Ciências Naturais 9º ano | Sistema neuro-hormonal: sistema hormonal

Sistema neuro-hormonal: sistema hormonal

Sistema hormonal

Constituição do sistema hormonal

O sistema hormonal é constituído pelas glândulas endócrinas, órgãos que produzem hormonas e as libertam no sangue.

Hormonas e células-alvo

As hormonas são substâncias que têm a capacidade de estimular ou inibir a atividade de determinadas células – células-alvo. As células-alvo tem recetores que identificam um tipo específico de hormona.

Glândulas endócrinas, exemplos de hormonas que produzem e suas funções

A glândula pineal produz a melatonina, responsável pela regulação dos ritmos biológicos, como os ciclos de atividade/repouso.

A hipófise produz a hormona do crescimento, que acelera a divisão das células e o seu crescimento.

O hipotálamo produz hormonas estimuladoras ou inibidoras da hipófise.

A tiroide produz a calcitonina que regula o cálcio no sangue e a sua fixação nos ossos.

As glândulas suprarrenais produzem a adrenalina que prepara o organismo para situações de stresse.

Os ilhéus de Langerhans, do pâncreas, produzem insulina que atua no metabolismo da glicose e regula a sua concentração no sangue.

Os ovários, na mulher, produzem estrogénios, responsáveis pelos caracteres sexuais femininos, e progesterona, hormonas que regulam o ciclo sexual feminino.

A placenta, que existe apenas na gravidez, na mulher, produz hormonas que substituem as produzidas pelo ovário e outras essenciais à gestação.

Os testículos, no homem, produzem testosterona, responsável pelos caracteres sexuais masculinos e pela produção de espermatozoides.

Ligação entre o sistema hormonal e o sistema nervoso

O sistema nervoso e o sistema hormonal funcionam de forma articulada para o controlo direto e contínuo de vários processos fisiológicos e para a manutenção das características do meio interno, sendo fundamentais para a manutenção da homeostasia.

O hipotálamo intervém na regulação nervosa e hormonal, assegurando assim a ligação entre os dois tipo de regulação.

Doenças que afetam o sistema hormonal

A diabetes tipo I é uma doença em que as células do pâncreas produzem pouca ou nenhuma insulina, o que faz com que as células não recebam a quantidade de glicose que necessitam, apesar da sua elevada concentração no sangue. O tratamento consiste na toma de insulina várias vezes ao dia, simulando a produção natural da hormona. Já existem bombas de insulina que efetuam automaticamente a análise de glicemia (quantidade de glicose no sangue) e a sua administração, funcionado como pâncreas artificiais.

O hipotiroidismo é uma doença em que a tiroide produz hormonas abaixo do necessário, podendo provocar demência e depressão. A causa mais frequente é a carência de iodo que provoca um aumento do tamanho da tiroide (bócio) que tenta compensar a secreção reduzida da hormona. Uma alimentação rica em alimentos de origem marinha (ricos em iodo) é a melhor forma de prevenir esta doença.

A hipofunção hipofisária consiste na insuficiente produção da hormona de crescimento por parte da hipófise. Não tem consequências graves no adulto, mas nas crianças reduz a velocidade de crescimento e pode causar nanismo. Por outro lado, a hiperfunção hipofisária pode levar ao crescimento exagerado (gigantismo). Se ocorrer num adulto pode levar a alterações e aumento de órgãos como o coração, o fígado e baço.

Medidas que promovem a saúde do sistema hormonal

Para promover a saúde do sistema hormonal devemos ter especial atenção à alimentação pois muitas das hormonas são produzidas através de substâncias obtidas nos alimentos. O controlo da quantidade de colesterol e da hipertensão são boas medidas de prevenção, tal como a prática de exercício físico.

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